VOYAGE AU JAPON – JOUR 18 - 25 AVRIL - UNZEN - NAGASKI - IMARI - FUKUOKA ET JOUR 19 – 26 AVRIL - FUKUOKA – TOKYO – TORONTO – QUÉBEC

Note au départ : le lecteur pourra constater que quelques fois, il reconnaîtra des passages des guides « Voir » et « Michelin ». C’est volontaire, pour ajouter du contenu aux descriptions du voyage.

Je me lève à 6 heures pour profiter des bains du RYOKAN UNZEN MIYAZAKI. Je suis seul. Toute une sensation de bien-être!! La chaleur est enveloppante, le calme est partout. C'est vraiment une belle place, un beau lieu de séjour.

Le déjeuner est servi dans une salle. Il est occidental. On cuit les œufs dans une petite marmite peu profonde déposée sur un lampion. Les œufs sont déposés sur un morceau de jambon et le tout, déposé sur une feuille de papier ciré. Lorsque le tout est cuit, on glisse simplement le tout dans l'assiette. Fruits, croissant, pain, marmelade et café, tout est délicieux et l'atmosphère est parfaite. Il fera beau aujourd'hui.

NAGASAKI, est l'un des 3 plus grands ports du JAPON, avec, KOBE et KAMAKURA. C'est un port naturel en eau profonde qui attira les galions portugais, les jonques chinoises et les commerçants. Durant les deux siècles d'isolement (SAKOKU) du NIPPON, de 1641 à 1853, NAGASAKI fut l'une des seules portes japonaises ouvertes sur le monde extérieur. Cette ville a conservé sa minorité chrétienne très souvent persécutée.

C’est la première fois que nous voyons des bâtiments à l'européenne et des églises. Premier arrêt, le quartier d'URAKAMI, endroit où explosa la deuxième bombe nucléaire, le 9 août 1945 à 11h03. 
Une colossale statue pointe vers le ciel pour marquer l'endroit où la bombe explosa. 







Juste à côté, les vestiges de la cathédrale d'URAKAMI, réduite à néant par la déflagration. C'était la plus grosse cathédrale catholique d’Asie. L'édifice en brique rouge a été rebâti en 1959 sur son site d'origine, mais 500m au nord de l'épicentre. La bombe devait exploser au dessus des infrastructures portuaires, mais comme il y avait des nuages, elle fut lancée à l'aveuglette. 






C'est l'église qui reçut le coup le plus important. Il y avait des fidèles dans l'église. Nous n'avons pas visite le musée de la bombe atomique, ayant vu celui d'HIROSHIMA. 

On voit des enfants qui visitent ce lieu. Je me demande ce qu'ils ressentent. Ça fait cependant plus de 3 générations que ces événements se sont passés. Ils se font prendre en photo, avec leur professeur. Anecdote: à Hiroshima, nous avons demandé à SEKI-SAN, notre guide, ce que signifiait HIROSHIMA pour les jeunes nippons et sa réponse fut stupéfiante: "Pour les jeunes, HIROSHIMA ce sont les HIROSHIMA CATS, une équipe de baseball". Le baseball est extrêmement populaire au NIPPON.



On visite ensuite le Mémorial National de la Paix, conçu à la mémoire des 70,000 personnes qui perdirent la vie ce jour-là. Encore ici, on voit une quantité considérable de grues style ORIGAMI en papier. C'est une continuation de ce qui s'est passé à HIROSHIMA, lors du décès de la petite SADAKO (voir jour à HIROSHIMA). 

C'est un magnifique bâtiment de verre où s’incrustent des piliers lumineux, qui s'articule autour d'un bassin contenant 70,000 diodes qui s'allument la nuit. Il y a également un cénotaphe où les habitants de NAGASAKI prient leurs morts. Plusieurs photos sont projetées sur un long écran rappelant la mémoire des disparus. C'est moins émouvant que la visite d'HIROSHIMA, pourtant, l'horreur vécue fut la même. Elle aurait pu être pire car la bombe larguée sur NAGASAKI était 10 fois supérieure en puissance à celle d'HIROSHIMA, mais la ville fut protégée par les montagnes qui se situent tout autour.

On visite ensuite un quartier unique, anglais, les GLOVER GARDENS. 
Cet anglais fit fortune en créant le premier chantier maritime moderne du JAPON. Il épousa une nipponne. Son fils aîné reprit le nom japonais de sa mère. Les maisons GLOVER, WALKER, RINGER et ART se trouvent toutes sur une colline où on a une vue magnifique sur le port et la région portuaire. 







La plus grosse, la maison GLOVER, est aussi appelée maison « madame Butterfly », car l'épouse de GLOVER, aurait inspiré à Puccini l'opéra du même nom. 







De la maison, on peut même remarquer le chantier naval MITSUBISHI qui construit un navire de croisière d’au moins 17 étages. Intéressant. J'imagine l'activité économique que génère la construction d'un bateau de cette dimension.










À côté de ces Jardins, on retrouve une église catholique, l'église OURA, De bois en style néo gothique.  C'est la plus ancienne du NIPPON, bâtie en 1864 pour rendre hommage aux 26 martyrs de la cité.

Lunch dans une pizzeria d'un centre commercial local, puis route au travers la vallée de SAGA, vallée réputée depuis 5 siècles pour produire des objets de très grande qualité en porcelaine. 



On visite l’un des trois villages principaux de la vallée, IMARI. On y visite de nombreux ateliers où on peut admirer les œuvres des artisans de ce village qui est très typique et beau. Le pont est incrusté de morceaux de porcelaine, à l'image de ce que les artisans de la ville produisent.

On termine la journée à FUKUOKA en se rendant directement à l’hôtel où nous dégustons notre souper d’adieu.

Dernière journée au NIPPON - le 26 avril 2014
Départ pour l’aéroport de FUKUOKA. Nous prenons un vol de la compagnie ALL NIPPON AIRWAYS (ANA). Légère attente, puis le grand vol par AIR Canada vers Toronto. Mon Dieu que c’est long !! Encore une attente à Toronto, où les 5 passagers de Québec se séparent des autres. Arrivée « a la casa » très fatigués, mais oh combien satisfaits !
Demain, les conclusions de ce magnifique voyage

VOYAGE AU JAPON – JOUR 17 - JEUDI LE 24 AVRIL - BEPPU - MONT ASO - UNZEN

Note au départ : le lecteur pourra constater que quelques fois, il reconnaîtra des passages des guides « Voir » et « Michelin ». C’est volontaire, pour ajouter du contenu aux descriptions du voyage.

Le déjeuner à l’hôtel SUGINOI est toute une expérience. D’abord, nous sommes les seuls occidentaux perdus dans une mer d’asiatiques, des coréens et des chinois. La salle à déjeuner est une véritable usine de nourriture. Il y en a pour tous les goûts. La qualité de la nourriture est quand même très bonne, et est extrêmement variée.

Nous quittons en autobus vers le mont ASO. La route pour s'y rendre est jolie. On ne voit plus d'habitations. C'est comme un parc national. Les NIPPONS brûlent les dessus de montagnes dans cette région dans le but de faire pousser le foin. Il y a de nombreux élevages de vaches, des chevaux. Paysage très vert avec de très nombreuses collines. 





Arrivé dans la zone volcanique, on voit les couloirs dans lesquels coulait la lave et on arrive dans la caldeira du mont ASO, la plus vaste du monde avec une circonférence de 140km. Impressionnant. On a du mal à imaginer la violence que dût être l'explosion qui a mené à ce volcan. Le mont ASO regroupe 5 volcans. Nous ne pouvons aller au sommet du volcan NAKA-DAKE en téléphérique car il vente trop, mais nous sommes chanceux, car nous pouvons y aller en minibus et il fait soleil. Il vente beaucoup et la température est un peu froide. 


La vue du cratère est spectaculaire. 
L'odeur acre du soufre est le commun dénominateur de cette excursion, mais à cause du vent, elle n'est pas très forte. On aperçoit les vapeurs et les fumerolles qui s'échappent du cratère, ainsi que le souffre, qui est d'une couleur jaune serin. Autour du cratère, un paysage de roches et de mousse domine l'espace visuel.

Puis, en route vers KUMAMOTO, une île seigneuriale très prospère au temps du SHOGUN TOKUGAWA (1603-1867). Nous n'arrêtons que pour y pendre la photo du château de KUMAMOTO, qui vient à peine d'être rénové entièrement. 










On se rend ensuite à notre RYOKAN, qui sera de loin le plus bel hôtel de tout le voyage. Le UNZEN MIYAZAKI RYOKAN. Véritable oasis de paix, entouré d'un jardin manucuré, avec fleurs, arbustes, rochers, et les petits lacs de boues volcaniques où les bulles d'air sortent de terre, quelquefois avec vapeur d'eau. À notre arrivée, 5-6 employés, certaines revêtues du kimono, nous saluent respectueusement et s'emparent littéralement de notre petite valise et courent pour aller la déposer devant l'ascenseur! 

L'entrée du RYOKAN est sublime, avec ses planchers de bois et son aménagement très zen. 
















Notre chambre est tout ce que j'avais espéré comme endroit de séjour japonais. 
Les portes coulissantes toutes de bois, éclairées par des petites fenêtres en papier. On ouvre la porte extérieure, enlevons nos souliers et faisons glisser la première porte pour voir une petite table sur laquelle se trouve un arrangement de thé, avec deux chaises basses avec accoudoir. Puis on fait glisser une autre porte pour apercevoir une vue sur les jardins. La pièce comporte deux chaises et une petite table, mais un peu plus haute que la précédente. 

Tout cet arrangement se trouve sur des tatamis. On retrouve partout des petites touches originales qui font de cet endroit un lieu de relaxation par excellence.

Puis on sonne à la porte. La petite serveuse qui nous a accueilli nous apporte du thé vert et nous explique, dans un anglais minimaliste, les choses à savoir dans ce RYOKAN. Tout cela en nous saluant tout le temps.

On se rend au bain thermal. Même rituel. L'eau est très chaude. Il y a un bain froid, ce qui fait diminuer notre température corporelle, vraiment agréable. Tout est propre.

Après, c'est le souper japonais, avec le même groupe de serveuses toutes habillées en kimono, dans une grande salle où on retrouve une grande muraille dorée qui présente l'arrivée des hollandais à NAGASAKI. 
Le décor est magnifique et nous nous retrouvons tous en YACUTA, assis dans des chaises sur des tables basses. 








Le souper comprend plusieurs services de nourriture toute japonaise. Très belle expérience, autant pour les yeux que pour le goût. 













Service impeccable, fourni par des serveuses toutes vêtues du kimono traditionnel, et qui attendent, assises sur leurs jambes, soit d'être appelé par un convive ou soit d'apporter le prochain plat.

Lorsque nous retournons à nos chambres, les deux futons sont placés par terre. La nuit sera très confortable, mais les odeurs de souffre en provenance des jardins sera forte en quelques occasions.

Séjour impeccable, expérience inoubliable.